Diabetes Autoimune Latente do Adulto (LADA)

A diabetes autoimune latente do adulto (LADA) é um tipo de diabetes que muitas vezes passa despercebido, confundido com a diabetes tipo 2. No entanto, embora compartilhe algumas características com a diabetes tipo 2, suas causas, tratamentos e impactos no corpo são muito mais semelhantes à diabetes tipo 1.

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Isso pode gerar confusão tanto para os pacientes quanto para os profissionais de saúde, dificultando o diagnóstico correto e atrasando o tratamento adequado. Você já ouviu falar sobre esse tipo específico de diabetes?

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Talvez você ou alguém que você conheça tenha sido diagnosticado com diabetes tipo 2, mas os tratamentos convencionais não estão funcionando como esperado. Se esse é o caso, pode ser hora de considerar se a diabetes autoimune latente do adulto é uma possibilidade.

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Este artigo vai explorar o que realmente significa ter LADA, os sinais aos quais você deve prestar atenção, e o que torna essa condição única em comparação com outros tipos de diabetes.

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O que é a Diabetes Autoimune Latente do Adulto?

A diabetes autoimune latente do adulto (LADA) é uma forma de diabetes que afeta adultos e tem características autoimunes, semelhantes à diabetes tipo 1. O termo “latente” se refere ao fato de que a progressão da doença tende a ser mais lenta do que a diabetes tipo 1 clássica, o que leva muitas vezes a um diagnóstico inicial errado como diabetes tipo 2.

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Diferente da diabetes tipo 2, que é principalmente associada à resistência à insulina, a LADA é caracterizada pela destruição autoimune das células beta pancreáticas. Isso significa que o corpo ataca suas próprias células produtoras de insulina, eventualmente resultando em uma total dependência da insulina injetável, como ocorre com a diabetes tipo 1. No entanto, essa transição acontece de forma mais gradual, o que pode retardar o diagnóstico correto.

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Sinais e Diagnóstico da Diabetes Autoimune Latente em Adultos

Os sintomas da diabetes autoimune latente do adulto são bastante semelhantes aos de outros tipos de diabetes. Entre eles, estão:

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  • Sede excessiva
  • Fadiga constante
  • Perda de peso inexplicável
  • Visão turva
  • Aumento da vontade de urinar
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No entanto, é importante destacar que, no início, esses sintomas podem ser leves e facilmente confundidos com a diabetes tipo 2. Por isso, muitos pacientes recebem um diagnóstico errado e são tratados com medicamentos orais que geralmente são prescritos para diabetes tipo 2.

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Esses medicamentos podem funcionar temporariamente, mas, com o tempo, tornam-se ineficazes, já que o corpo progressivamente perde a capacidade de produzir insulina.

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Para diagnosticar corretamente a diabetes autoimune latente do adulto, é necessário realizar exames específicos que detectam a presença de anticorpos autoimunes, como os anticorpos anti-GAD (glutamato descarboxilase). Esses anticorpos não estão presentes na diabetes tipo 2, mas são comuns tanto na LADA quanto na diabetes tipo 1.

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Diferenças entre LADA, Diabetes Tipo 1 e Tipo 2

A diabetes autoimune latente do adulto possui uma série de semelhanças com a diabetes tipo 1, como a destruição autoimune das células produtoras de insulina. No entanto, enquanto a diabetes tipo 1 é frequentemente diagnosticada em crianças ou adolescentes e progride rapidamente, a LADA geralmente é diagnosticada em adultos, com uma progressão mais lenta.

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Por outro lado, a LADA também pode ser confundida com a diabetes tipo 2, já que ambos os tipos tendem a afetar adultos e, inicialmente, podem ser tratados com medicamentos orais. A grande diferença, no entanto, é que a LADA requer eventualmente o uso de insulina, já que o corpo perde completamente sua capacidade de produzir essa substância.

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Tratamento e Controle da LADA

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O tratamento da diabetes autoimune latente do adulto envolve, inicialmente, estratégias semelhantes às usadas no tratamento da diabetes tipo 2, como mudanças no estilo de vida e o uso de Medicamentos de uso oral para regular os níveis de açúcar no sangue. No entanto, com o tempo, esses medicamentos se tornam ineficazes, e a insulina passa a ser necessária.

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Uma das maiores preocupações para os pacientes com LADA é saber quando começar o uso da insulina. Diferente da diabetes tipo 2, onde muitos pacientes podem nunca precisar de insulina, os indivíduos com LADA inevitavelmente precisarão dessa terapia.

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A chave é garantir que o uso da insulina seja iniciado antes que os níveis de glicose se tornem incontroláveis, para evitar complicações graves, como neuropatia e doenças cardiovasculares.

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Além disso, como a diabetes autoimune latente do adulto envolve uma resposta autoimune, a pesquisa está avançando em busca de tratamentos que possam moderar essa resposta, retardando a destruição das células beta. Até o momento, no entanto, o foco principal do tratamento continua sendo o controle rigoroso dos níveis de glicose.

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Conclusão

A diabetes autoimune latente do adulto é uma condição complexa, que compartilha características de ambos os tipos 1 e 2 de diabetes. Seu diagnóstico tardio pode levar a um tratamento inadequado e complicações a longo prazo, mas, com o tratamento correto, os pacientes podem levar uma vida saudável e ativa.

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Se você ou alguém que você conhece foi diagnosticado com diabetes tipo 2, mas os sintomas e tratamentos não parecem se alinhar, considere a possibilidade da LADA. Um diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença no controle e na qualidade de vida a longo prazo.

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