A diabetes autoimune latente do adulto (LADA) é um tipo de diabetes que muitas vezes passa despercebido, confundido com a diabetes tipo 2. No entanto, embora compartilhe algumas características com a diabetes tipo 2, suas causas, tratamentos e impactos no corpo são muito mais semelhantes à diabetes tipo 1.
Isso pode gerar confusão tanto para os pacientes quanto para os profissionais de saúde, dificultando o diagnóstico correto e atrasando o tratamento adequado. Você já ouviu falar sobre esse tipo específico de diabetes?
Talvez você ou alguém que você conheça tenha sido diagnosticado com diabetes tipo 2, mas os tratamentos convencionais não estão funcionando como esperado. Se esse é o caso, pode ser hora de considerar se a diabetes autoimune latente do adulto é uma possibilidade.
Este artigo vai explorar o que realmente significa ter LADA, os sinais aos quais você deve prestar atenção, e o que torna essa condição única em comparação com outros tipos de diabetes.
O que é a Diabetes Autoimune Latente do Adulto?
A diabetes autoimune latente do adulto (LADA) é uma forma de diabetes que afeta adultos e tem características autoimunes, semelhantes à diabetes tipo 1. O termo “latente” se refere ao fato de que a progressão da doença tende a ser mais lenta do que a diabetes tipo 1 clássica, o que leva muitas vezes a um diagnóstico inicial errado como diabetes tipo 2.
Diferente da diabetes tipo 2, que é principalmente associada à resistência à insulina, a LADA é caracterizada pela destruição autoimune das células beta pancreáticas. Isso significa que o corpo ataca suas próprias células produtoras de insulina, eventualmente resultando em uma total dependência da insulina injetável, como ocorre com a diabetes tipo 1. No entanto, essa transição acontece de forma mais gradual, o que pode retardar o diagnóstico correto.
Sinais e Diagnóstico da Diabetes Autoimune Latente em Adultos
Os sintomas da diabetes autoimune latente do adulto são bastante semelhantes aos de outros tipos de diabetes. Entre eles, estão:
- Sede excessiva
- Fadiga constante
- Perda de peso inexplicável
- Visão turva
- Aumento da vontade de urinar
No entanto, é importante destacar que, no início, esses sintomas podem ser leves e facilmente confundidos com a diabetes tipo 2. Por isso, muitos pacientes recebem um diagnóstico errado e são tratados com medicamentos orais que geralmente são prescritos para diabetes tipo 2.
Esses medicamentos podem funcionar temporariamente, mas, com o tempo, tornam-se ineficazes, já que o corpo progressivamente perde a capacidade de produzir insulina.
Para diagnosticar corretamente a diabetes autoimune latente do adulto, é necessário realizar exames específicos que detectam a presença de anticorpos autoimunes, como os anticorpos anti-GAD (glutamato descarboxilase). Esses anticorpos não estão presentes na diabetes tipo 2, mas são comuns tanto na LADA quanto na diabetes tipo 1.
Diferenças entre LADA, Diabetes Tipo 1 e Tipo 2
A diabetes autoimune latente do adulto possui uma série de semelhanças com a diabetes tipo 1, como a destruição autoimune das células produtoras de insulina. No entanto, enquanto a diabetes tipo 1 é frequentemente diagnosticada em crianças ou adolescentes e progride rapidamente, a LADA geralmente é diagnosticada em adultos, com uma progressão mais lenta.
Por outro lado, a LADA também pode ser confundida com a diabetes tipo 2, já que ambos os tipos tendem a afetar adultos e, inicialmente, podem ser tratados com medicamentos orais. A grande diferença, no entanto, é que a LADA requer eventualmente o uso de insulina, já que o corpo perde completamente sua capacidade de produzir essa substância.
Tratamento e Controle da LADA
O tratamento da diabetes autoimune latente do adulto envolve, inicialmente, estratégias semelhantes às usadas no tratamento da diabetes tipo 2, como mudanças no estilo de vida e o uso de Medicamentos de uso oral para regular os níveis de açúcar no sangue. No entanto, com o tempo, esses medicamentos se tornam ineficazes, e a insulina passa a ser necessária.
Uma das maiores preocupações para os pacientes com LADA é saber quando começar o uso da insulina. Diferente da diabetes tipo 2, onde muitos pacientes podem nunca precisar de insulina, os indivíduos com LADA inevitavelmente precisarão dessa terapia.
A chave é garantir que o uso da insulina seja iniciado antes que os níveis de glicose se tornem incontroláveis, para evitar complicações graves, como neuropatia e doenças cardiovasculares.
Além disso, como a diabetes autoimune latente do adulto envolve uma resposta autoimune, a pesquisa está avançando em busca de tratamentos que possam moderar essa resposta, retardando a destruição das células beta. Até o momento, no entanto, o foco principal do tratamento continua sendo o controle rigoroso dos níveis de glicose.
Conclusão
A diabetes autoimune latente do adulto é uma condição complexa, que compartilha características de ambos os tipos 1 e 2 de diabetes. Seu diagnóstico tardio pode levar a um tratamento inadequado e complicações a longo prazo, mas, com o tratamento correto, os pacientes podem levar uma vida saudável e ativa.
Se você ou alguém que você conhece foi diagnosticado com diabetes tipo 2, mas os sintomas e tratamentos não parecem se alinhar, considere a possibilidade da LADA. Um diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença no controle e na qualidade de vida a longo prazo.
